鳄鱼有多少种品种？
鳄鱼是地球上最古老的生物之一，与恐龙处于同一时代，比恐龙稍晚出现于二三亿年以前。曾称霸于生灵涂炭的侏罗纪末期。现代鳄鱼虽然失去了当年的威风，但仍有23个品种，分为4属。它们有的长着凶恶的牙齿，有的长着灵巧的嘴巴，有的大如小船，有的小如玩具，在那些人迹罕至的山涧、湖沼、河海中生存繁衍。
每年11月20日为“国际爱护动物日”。
广义上，鳄总目中所有归入鳄目下的生物都称为鳄，因而共包含17种不同生物，隶属于3科8属。但日常生活中提及的鳄鱼，则一般专指较窄的定义下的、隶属于鳄科下的12种鳄类生物（13种如果将淡水鳄属的两物种分别视为独立物种计）。所有鳄鱼中体型最小的种类是淡水鳄，体长仅1.2米；而生活在亚马逊流域的黑鳄可长达15米，重4500公斤，是鳄鱼中体型最长及最重的种类。成年的鳄鱼头部吻部较窄，咬颌力是所有动物中最强的。大多数种类的鳄鱼的上颌要宽于下颌，从而造成下颌的牙齿暴露在嘴闭合后上颌的外面。当嘴闭合时，最引人注目的是两排并排的、外露牙齿。
鳄鱼的生活区域横跨热带和亚热带地区，从南美洲到中美洲，南及加勒比海和阿拉斯加的佛罗里达。它们的栖息地从淡水的湖泊和湿地到盐水的河口和珊瑚礁。许多种类的鳄鱼栖息在河里或沼泽中，但黑鳄（黑鳄通常在淡水附近生活）和咸水鳄可以生活在海洋中。一些种类如密河鳄、美洲鳄、淡水鳄，可以生活在湖泊或者河流离水较近的多石的溪流中。在澳大利亚的黑土平原的干季，咸水鳄会生活在相当小而且水深的水池直到雨季再度来临，这些水池因此也被称为"鳄鱼潭"。