茶杯犬属于贵宾犬吗？
茶杯犬不是贵宾，也不是迷你贵宾，而是一个基因遗传疾病导致的品种，体型特别小。 关于茶杯犬（Teacup Poodle）的一个世纪秘密终于被解开！ 科学家们发现了一个可能导致茶杯犬出现罕见遗传疾病的基因。 这个基因突变会让小狗的骨骼不能正常发育，从而影响身体的其他器官。 而这个基因恰恰在贵宾犬和比熊犬身上出现了。 2014年，美国密歇根州立大学(Michigan State University)的研究人员首次报道了这个被称为PRCD的基因与茶杯犬的关系。 PRCD基因会影响一种叫做Policosanol的胆固醇类物质，而Policosanol是构成细胞膜的一种必需物质。 当细胞没有足够的Policosanol时，细胞就不能有效工作。 小狗体内缺少了这种胆固醇后，就会出现生长缓慢、心脏问题以及骨骼问题。
这些幼崽通常活不到成年。 而由于体型太小、缺乏遗传稳定性，茶杯犬很容易死亡或者发生不育症。 目前，已经发现了7个不同的导致茶杯犬的基因突变。 这七个突变有一个共同的影响——限制宠物体内的胆固醇，从而妨碍它们的发育。 虽然这七种突变各不相同，但它们似乎都会导致同一个基因产生变异，进而影响同一种蛋白质的表达。 研究人员将7种突变的基因序列与来自美国、欧洲和日本的96只茶杯犬和558只普通贵宾犬的基因组进行了比对。 他们发现其中一个叫“ROR2”的基因存在明显差异——即茶杯犬该基因的两个拷贝都出现了一个额外的字母“N”。而这个“N”的存在，可能会影响蛋白质的生成。该基因可能最终会减少细胞膜上的Policosanol数量，从而影响细胞的正常功能。
不过，虽然上述研究找到了能导致茶杯犬出现的基因突变，但没有找到能够彻底解释这个品种的基因。 因为仅找到一个基因的突变不足以完全解释茶杯犬的稀有性。 另外，研究人员表示，尽管已经找到了可能导致茶杯犬出现的基因突变，但该突变并不存在于所有的茶杯犬中。部分茶杯犬可能带有两个以上导致该品种的基因突变。